Americká pobřežní stráž varovala, že z těžební plošiny, která explodovala v úterý při pobřeží amerického státu Louisiana, může podle odhadů do vod Mexického zálivu unikat od několika desítek tisíc do milionu litrů ropy denně. První zprávy amerických úřadů hovořily o minimálních ekologických škodách, to se ale změnilo, když se plošina přes veškeré úsilí záchranářů ve čtvrtek potopila.

Kromě surové ropy byly v nádržích na plošině také přibližně dva miliony litrů nafty, která sloužila k provozu plošiny.

Admirálka Pobřežní stráže Mary Landryová uvedla pro média, že posádky lodí zahlédly na hladině moře přibližně jeden a půl krát osm kilometrů dlouhou skvrnu, která vypadala jako surová ropa. Dále poznamenala, že prozatím nejsou žádné přímé důkazy o tom, že by z potopené plošiny surová ropa unikala, ale nikdo si momentálně není jistý, co se děje pod hladinou. Situaci by měla objasnit speciální loď, kterou Pobřežní stráž vyslala na průzkum oblasti.

Pokud se ropa, která by mohla z plošiny unikat, dostane na otevřené moře, nenadělá tolik škod, řekla Cynthia Sarthouová, ředitelka organizace Gulf Restoration Network, která se zabývá ochranou čistoty vod Mexického zálivu. „Pokud se ale dostane na pobřeží, může to způsobit opravdovou katastrofu.“

Ropná společnost BP, která si plošinu pronajímala pro průzkumné vrty, mobilizovala svoji flotilu. Ta  čítá čtyři letadla, která jsou schopna rozprášit chemikálie k rozpuštění ropné skvrny a dvaatřicet plavidel, včetně speciální filtrovací lodě, která dokáže denně vysát několik set tisíc litrů ropy z mořské hladiny.

Příčina úterního výbuchu a následného požáru, který vedl až k potopení plošiny, není stále známa. Dle Adriana Rose, ředitele společnosti Transocean, která plošinu vlastní, bylo příčinou nejspíše náhlé vytrysknutí plynu, nebo ropy, které poškodilo zařízení na palubě plošiny. Při nehodě bylo zraněno sedm lidí. Jedenáct dalších je dosud nezvěstných a americká Pobřežní stráž po nich bez ustání pátrá.

Další informace:

AP Oil Rig Explosion Could Cause Ecological Disaster

CBS Burning Oil Rig Sinks, Setting Stage For Big Spill