Stovky vojáků vybavené ostrými náboji nasadila v pondělí brzy ráno thajská armáda do finančního centra Bangkoku, aby protivládním demonstrantům zabránila proniknout do této části města. Červení odpůrci premiéra Apchisita Vedžadžívy se tam plánovali přesunout z nákupní zóny metropole, kterou okupují již druhý měsíc.

Mluvčí thajské armády Sunsern Kevkumnerd prohlásil, že „demonstranty už (armáda) nenechá jít dál“ a že „ti, kdo dělají nepořádek, budou potrestáni“. Premiér Vedžadžíva, jenž stále odmítá odstoupit a vypsat nové volby, předal v pátek odpovědnost za provádění bezpečnostních operací nejvyššímu veliteli thajské armády Anupongu Paočindovi.

Generál Paočinda v neděli svolal schůzi vojenských velitelů a červené demonstranty varoval, aby se finančnímu centru Bangkoku vyhýbali. Zároveň se však nechal slyšet, že trvá na politickém řešení situace a že proti opozici nechystá žádné další tvrdé zákroky.

Vojáci od pondělního rána střeží proslulou čtvrť červených luceren Patpong a přilehlou ulici Silom Road, v níž má sídlo ústředí Bangkokské banky a další administrativní budovy.

S neklidnou situací v Bangkoku dochází trpělivost i takzvaným žlutým — radikálním stoupencům stavovského uspořádání, které se snaží udržovat i Vedžadžívův režim. V minulých týdnech o nich nebylo slyšet. V neděli se ale v Bangkoku opět srotili a dali vládě jasné ultimátum: do týdne zažehnat politickou krizi, jinak vystoupí proti červeným sami. Žluté demonstranty, volně sdružené v Lidové alianci pro demokracii, tvoří monarchisté, obchodníci a městská střední třída.

Vůdcové červených demonstrantů nicméně hodlají dle vlastních slov v půlce května sami kapitulovat. „Patnáctého května se všech čtyřiadvacet vůdců vzdá a požádá o kauci. Do té doby budeme pokračovat v protestech, abychom ukázali, že neutečeme,“ oznámil v sobotu jeden z vůdců červených Nattavut Sajkuar, aniž by plánovanou kapitulaci blíže vysvětlil.

Stoupenci červené opozice v Thajsku demonstrují již šestý týden. Při největším násilném střetu za posledních osmnáct let zahynulo minulý víkend v Bangkoku pětadvacet lidí a více než osm set jich bylo zraněno.

Současná situace je vyústěním řetězce politických krizí, který započal sesazením zkorumpovaného, leč demokraticky zvoleného premiéra Tchaksina Šinavatry v září 2006. Právě k Šinavatrovu politickému odkazu se dnes červení demonstranti hlásí. Sám sesazený premiér žije v exilu. V nepřítomnosti byl thajským soudem odsouzen ke dvěma letům vězení.

Další informace:

BBC News Thai army moves into Bangkok business district

BBC News Thailand faces threat of yellow-shirt counter-protest

AFP Thai troops on Bangkok streets to protect financial hub

AFP Thai protest leaders 'will surrender to police' May 15