Při havárii letounu zahynuli podle posledních zpráv všichni cestující i členové posádky. Seznam osmaosmdesáti předpokládaných obětí již zveřejnila polská média. V letadle byl prezident Polské republiky Lech Kaczyński se svou ženou, reprezentanti polské politiky, armády i veřejného života.

Podle polského ministerstva zahraničí se vládní letadlo Tupolev 154 při přistávání zachytilo o stromy. „Stroj spadl a začal hořet,“ novinářům to řekl mluvčí ministerstva Piotr Paszkowski.

Kaczyński letěl do Ruska, aby se dnes v Katyňském lese na západě Ruska poklonil památce dvaadvaceti tisíc polských důstojníků a dalších elit, které zde i na jiných místech před sedmdesáti lety zavraždila sovětská tajná policie NKVD.

Na palubě letadla byli členové oficiální polské delegace — prezident Lech Kaczyński s manželkou, místopředsedové obou komor polského parlamentu, mezi nimi i designovaný kandidát Strany demokratické levice pro podzimní prezidentské volby Jerzy Szmajdziński, patnáct poslanců a senátorů včetně předsedy klubu nejsilnější opoziční strany Právo a spravedlnost Przemysława Gosiewského, několik vysokých pracovníků prezidentské kanceláře a ministerstev obrany a zahraničí a také náčelník generálního štábu polské armády generál Franciszek Gągor.

Jak poznamenává Gazeta Wyborcza, na palubě se nacházeli i další vysocí představitelé polské armády — velitelé operačního vedení armády, pozemních sil, námořnictva, letectva i posádky hlavního města Varšavy, takže „Polsko přišlo o celé vedení armády“. Autor se zároveň ptá, jak je možné, že se celé armádní velení nacházelo na palubě jednoho letadla.

Mezi oběťmi jsou také dvě desítky dětí obětí katyňského masakru a zástupců jejich sdružení, šéf Úřadu národní bezpečnosti Aleksander Szczygło, sekretář Rady na ochranu památky bojů a utrpení Andrzej Przewoźnik, ombudsman Janusz Kochanowski, guvernér Polské národní banky Sławomir Skryzpek, ředitel Institutu národní paměti (obdoby našeho ÚSTR) Janusz Kurtyka.