V Japonsku dosud pobývá zhruba sedmačtyřicet tisíc vojáků, z toho zhruba polovina na jižním ostrově Okinawa. Tamější obyvatelé si už roky stěžují na hluk, znečištění a zločinnost.

Japonsko a Spojené státy podepsaly v roce 2006 dohodu, která počítá s přeskupením amerických sil a přesunem základny na Okinawě do méně osídlené části ostrova. Nová vláda smlouvu nyní přezkoumává a je při tom v kleštích, neboť z jedné strany na ni tlačí veřejnost, která si americké vojáky v zemi nepřeje, a z druhé strany USA, pro něž je základna na Okinawě mimořádně důležitá.

Sobotní pochod organizovala aliance odborářů, pacifistů, ekologů a studentů, která pochodovala centrem Tokia, provolávala hesla požadující ukončení americké vojenské přítomnosti v Japonsku.

Ministerský předseda Jukijo Hatojama rozhodnutí o smlouvě s USA opakovaně odložil, neboť členové jeho kabinetu jsou v otázce dalšího postupu rozděleni. Minulý týden slíbil, že otázku rozetne do května, tedy těsně před volbami.

Ministryně Mizuho Fukušima vystoupila na demonstraci a jasně jí vyjádřila podporu: „Máme několik měsíců a musíme všechnu svou energii vložit do toho, abychom dosáhli vítězství,“ řekla ministryně aplaudujícímu davu. Fukušima je předsedkyní malé politické strany a požaduje, aby americké základny z Japonska zmizely beze zbytku.

Hatojamova vláda musí s těmito menšími koaličními partnery vyjít, nemá-li ztratit v parlamentu většinu. A veřejnost své mínění o amerických základnách vyjadřuje čím dál hlasitěji i mimo Okinawu.

Dohoda s Američany počítá s přesunem základny na ostrově Okinawa z hustě obydlené části ostrova k menšímu městečku Nago. Jenomže před týdnem se zde konaly komunální volby, při nichž starostu, který přesun základny podporoval, vystřídal opoziční kandidát, který zvítězil se slibem, že přesun nepřipustí.

V listopadu na Okinawě proti plánovanému přesunu základny protestovalo dvacet tisíc lidí. Jedním z důvodů protestů je okolnost, že přesun základny do zátoky Oura by ohrozil s kapustňáky spřízněného vzácného mořského savce dugonga, jehož posledních několik kusů zátoku obývá.