Jedenasedmdesátiletá Genny Schererová je možná na první pohled obyčejná londýnská důchodkyně. Tím překvapivější bylo, když ji předminulý týden společně se skupinou dalších nespokojených obyvatel největšího města EU zadržela policie za posprejování tamní radnice. Slova na její prosklené stěně — a současně hlavní zpráva celé protestní akce — zněla: „znečištění ovzduší je zločin“.

Přestože totiž přestoupila zákon, jejím požadavkem je ve skutečnosti jeho dodržování. V Londýně, tak jako ve velkých městech celého světa, jsou rutinně překračovány hygienické limity znečištění ovzduší exhalacemi ze spalování fosilních paliv, především v motorech osobních aut. A lidé jako Genny už si to nechtějí nechat líbit.

Neviditelný zabiják

Demonstrativní porušování zákona bude vždy kontroverzní, některým Londýňanům ale už dochází trpělivost. Město, jehož ikonický „velký smog“ v roce 1952 zabil během tří dnů na 12 000 lidí, totiž ani dnes není schopné problém zvládnout a míru znečištění stlačit pod zákonem povolenou míru. 

Ačkoliv již exhalace ve vzduchu nejsou díky technologickým zlepšením tak vizuálně efektní jako kdysi, i neviditelné částice vážně poškozují zdraví lidí. Oxidy dusíku a polétavý prach způsobují srdeční choroby, chronické dýchací obtíže, astma, infarkt či rakovinu plic. Jejich nebezpečným koncentracím je přitom vystaven prakticky každý Londýňan. A přestože nejhůře škodí dětem a starším lidem, fungují poblíž zamořených ulic školky i zdravotnická zařízení.

Na následky chorob způsobených toxickými látkami ve městě každoročně umírá víc než deset tisíc obyvatel. V celé Británii pak špinavému vzduchu podle odhadů podlehne každý desátý člověk — zvláštní vyšetřovací výbor tamního parlamentu označil nedávno ve své zprávě znečištění ovzduší za „celonárodní stav nouze“.

Léta poklidných kampaní, petic a vyjednávání na tom nic nezměnila. Vládní koncepce omezení exhalací byla v minulosti již třikrát napadena u soudu a pokaždé, naposledy počátkem letošního roku, shledána nezákonnou.

„Jsem připravená jít do vězení“

Genny a její přátelé jsou součástí hnutí, které si říká Stop Killing Londoners („Přestaňte zabíjet Londýňany“) a od loňského léta stupňuje tvořivé akce, jimiž se pokouší radnici dotlačit k účinnému řešení přetrvávajícího problému. Základní metodou jejich podzimní kampaně se stala takzvaná „disco-blokáda“, obvykle desetiminutové přerušení provozu na některé z nejznečištěnějších ulic, typicky doprovázené optimistickou popovou párty hudbou a živelným tancem.