Japonsko s definitivní platností odvolalo velrybářskou flotilu z každoročního lovu v antarktických vodách. Stalo se tak v důsledku přímé akce aktivistů z organizace Sea Shepherd. Médiím to ve čtvrtek oznámil ministr zemědělství, lesnictví a rybolovu Mičihiko Kano.

Letošní mise japonských velrybářů tak díky aktivistům skončí podstatně dříve. Lovná sezona se normálně uzavírá až v polovině března.

Japonci se rozhodli flotilu stáhnout kvůli obavám o bezpečnost členů posádky a také kvůli zablokování mateřské lodě Nasšin Maru, na níž se ulovené velryby zpracovávají. Bez ní totiž nemohou menší harpunářská plavidla provádět další odchyt.

„Flotila kvůli bezpečnosti pozastavila velrybaření pro vědecké účely,“ řekl v úterý představitel japonské agentury pro rybolov Tatsuja Nakaoku, když oznamoval dočasné pozastavení lovu. O předčasném ukončení sezony se rozhodlo o tři dny později.

Japonští představitelé rovněž uznali, že se flotile lodí letos nevedlo tak dobře, jak se původně předpokládalo.

Organizace Sea Shepherd popsala letošní kampaň jako prozatím nejúspěšnější. „Pokud je to pravda, tak to dokazuje, že naše taktika je úspěšná,“ komentoval ve středu ředitel organizace Paul Watson úterní pozastavení lovu z paluby lodě Steve Irwin, která v současnosti pluje v okolí Antarktidy.

„Nemyslím si, že mají více než třicet velryb (…) jisté je, že jich nemají mnoho,“ dodal.

Letitý problém

Japonsko je jednou ze tří zemí, která pokračuje v lovu velryb i přes celosvětové moratorium z roku 1986. Velrybáři obcházejí zákaz za pomoci kličky, která povoluje odchyt kytovců pro výzkumné účely. Dalšími dvěma zeměmi, které moratorium nedodržují, jsou Norsko a Island.

Proti těmto zemím se staví především státy Jižní Ameriky, jež z pozic důležitých členů Mezinárodní velrybářské komise (IWC) opakovaně Japonsko vyzývají, aby údajný vědecký rybolov ukončilo a začalo ctít velrybí útočiště. Dalšími hlasitými kritiky Japonska jsou Nový Zéland a Austrálie. Ta proti velrybářským praktikám přímo podala právní stížnost u mezinárodního tribunálu v Haagu.

Japonská velrybářská tento rok sestává ze čtyř lodí a 180 členů posádky. Původně plánovala ulovit za sezonu devět set plejtváků malých a padesát plejtváků myšok.

Tato kvóta ale zůstane nenaplněna stejně jako v minulých letech. Vloni se japonská plavidla vrátila do přístavu s úlovkem 506 plejtváků malých. Letos se podle oficiálních odhadů nevrátí s více než 190 kusy.

Další informace:

The Guardian Japan recalls whaling fleet from Antarctic

The Guardian Japan suspends whale hunt after 'harassment' by activists

BBC News Japan halts whale hunt after chase by protesters

AFP Japan whalers may end mission early: official