Pro venezuelskou opozici to měl být rozhodující den, který zpečetí osud prezidenta Nicoláse Madura. V sobotu se totiž daly do pohybu kamiony naložené humanitární pomocí původem ze Spojených států, jež se několik týdnů shromažďovaly na kolumbijské a brazilské hranici.

Madurův režim sice od počátku potřebu pomoci s odkazem na humanitární katastrofu v zemi odmítal a zavázal se ji nevpustit do země, pročež nařídil hranice s oběma zeměmi dočasně uzavřít a hlavní mosty spojující Venezuelu s Kolumbií nechal zablokovat. Opozice vedená předsedou parlamentu Juanem Guaidó, který se minulý měsíc prohlásil prezidentem, přesto věřila, že dokáže blokádu prorazit.

Umožnit to měla armáda, již se Guaidó pokoušel dostat na svou stranu už delší dobu například prostřednictvím nabídky amnestie. Nakonec ale vojáci zůstali věrni Madurovi a pohraniční oblasti se na několik hodin proměnily takřka ve válečnou zónu, kde nechyběly kameny a Molotovovy koktejly ze strany podporovatelů opozice, ani slzný plyn, vodní děla a dokonce i ostrá střelba ze strany bezpečnostních složek a na režim napojených milicionářů.