Ve čtvrtek 19. února vpadli ozbrojení příslušníci venezuelské tajné policie (SEBIN) do kanceláře starosty Caracasu, Antonia Ledezmy, s cílem zatknout jednoho z nejznámějších předáků opozice proti současnému režimu. Jak popsala Ledezmova manželka přítomná zatčení, starosta byl odvlečen asi desítkou neoznačených mužů a odvezen do střediska tajné policie v centru města. Rodina tvrdí, že byl starosta při akci též zbit, což ovšem nepotvrzují záběry z bezpečnostních kamer, jež mezitím unikly na internet. Od té doby s Ledezmou nemluvila rodina ani advokát a zatím nemohl vydat žádné oficiální prohlášení.

Zatčení hlasitého kritika vlády Huga Cháveze a následně Nicoláse Madura přišlo jen krátce poté, co byl spolu s několika dalšími známými tvářemi z opozice nařknut z podílu na připravovaném armádním puči, jenž měl Madura odstranit.

Oznámení o neúspěšném puči přednesl prezident ve čtvrtek 12. února. Pokus o převrat měla uskutečnit část armády, policie a politické špičky opozice a byznysu, jako už tradičně za podpory ze strany Spojených států a Kolumbie. Celkem zajímavé je, že byla jmenována také účast hnutí Tea Party.

Převrat měl spočívat v útoku stíhacího letadla na prezidentský palác, obsazení několika vládních budov a televizního vysílání; v důsledku toho došlo k zatčení několika důstojníků letectva včetně bývalého generála. Následovalo televizí vysílané vyjádření generality na podporu prezidenta Madura a odsouzení z řad ministrů.