V pondělí 22. prosince ve městě Rivas oficiálně zahájili viceprezident Nikaraguy Moisés Omar Halleslevens a Wang Ťing ze společnosti HKND Group největší civilní projekt současnosti na světě — výkop Nikaragujského průplavu. Konkurence Panamského průplavu, která má být dokončena během pěti let a stát na 50 miliard dolarů, doslova rozdělí zemi na severní a jižní část. Slavný básník a kněz Ernesto Cardenal to přirovnal k rozdělení Koreje nebo Německa, ačkoli v tomto případě nebude tvořit hranici zeď nebo demilitarizovaná zóna.

I průplav však dělí zemi vskutku důsledně, a to už nyní.

Prokopání se napříč Nikaraguou bylo snem mnoha důležitých mužů v minulosti, například Theodora Roosvelta. Nyní je snem levicového prezidenta Daniela Ortegy. Podle kontroverzního politika má Nikaragujský průplav změnit nejchudší zemi Latinské Ameriky k nepoznání; jenom jeho stavba zaměstná na 50 tisíc lidí, na to se naváže dalších 200 tisíc pracovních míst. Do roku 2018, tedy těsně před dokončením průplavu, by se mělo podařit vysvobodit z chudoby skoro půl milionu obyvatel.

Ortega kromě toho slibuje dvouciferný ekonomický růst a především významné strategické postavení, protože Panamský průplav nebude ani po rozšíření s to pojmout lodě s největší kapacitou; navíc se v příštích pěti letech počítá s výrazným zvýšením lodní přepravy v regionu.