Sucho, vítr a rekordní teploty související se změnami klimatu stojí dle pozorovatelů za historicky největšími požáry, které sužují v posledních týdnech zvláště centrální oblasti Chile. Agentury ve čtvrtek informovaly, že se oheň stále šíří, a to i mezi lidská obydlí. V posledních dnech spálil například dvoutisícové městečko Santa Olga ležící 300 kilometrů jižně od hlavního města Santiaga.

Celkově sežehl požár už 180 tisíc hektarů půdy, více než tisíc budov včetně škol a nemocnic, a kompletně i několik vesnic. Přes deset lidí zemřelo. Prezidentka Chile Michelle Bacheletová vyhlásila na začátku týdne nouzový stav. Do zasažených oblastí se sjíždějí hasiči z okolních zemí, Spojených států i Francie.

„Všechno je spálené. Je to jako noční můra, která nechce skončit. Nikdo si nedokáže představit, co se tady děje. Zažíváme skutečné peklo,“ řekl Guardianu starosta jedné ze spálených obcí Carlos Valenzuela.

Obyvatelé střední Chile jsou podle agenturních komentářů sice na extrémní počasí zvyklí, protože často zažívají povodně nebo zemětřesení, průběh aktuálních požárů je ale vskutku mimořádný.