Koncem října čekají Českou republiku volby do Poslanecké sněmovny Parlamentu ČR. Nebudou ovšem jedinými významnými volbami konanými v oněch dnech. Na pátek 25. října totiž již v dubnu vyhlásil Akademický senát Univerzity Karlovy volbu nového rektora UK. Kdo vystřídá Jeho Magnificenci prof. RNDr. Václava Hampla, DrSc., jehož druhé funkční období skončí začátkem roku 2014, toť otázka…

Rektor Univerzity Karlovy

Rektora UK (přesněji „kandidáta na rektora UK“, neboť zvolený se stává rektorem až v okamžiku jmenování prezidentem republiky) volí členové Akademického senátu UK z řad akademické obce; kandidáta na tuto funkci může navrhnout člen Akademického senátu UK, akademický senát některé z fakult nebo skupina alespoň 100 členů akademické obce.

Výběr vhodných kandidátů a následná volba jsou činnosti velmi náročné a odpovědné, funkce rektora UK totiž klade na svého nositele značné nároky — vyžaduje množství znalostí, schopností i zkušeností. Musí být dobře obeznámen nejen s vnitřním fungováním univerzity, ale i obecně systému vysokého školství v České republice i ve světě.

Je třeba, aby rektor UK dokázal stmelit sedmnáct fakult (mnohdy dosti odlišných světů) — na jednu stranu si získat jejich respekt, na druhou stranu jim poskytnout záštitu a z centrální úrovně zajistit dobré podmínky pro jejich fungování.

Ale rektor UK hraje i důležitou veřejnou roli — jako představitel nejvýznamnější české univerzity vstupuje do veřejného diskursu i do sféry politiky, patří k čelným představitelům české vysokoškolské reprezentace (J. M. prof. Hampl je dokonce předsedou České konference rektorů) a zastupuje UK i na evropské úrovni (například v rámci Asociace evropských univerzit).

Musí tedy být seznámen s celou škálou problematik počínaje boloňským procesem a konče provozem univerzitních kolejí; je částečně manažerem, politikem i diplomatem. Jeho hlavní role je ovšem symbolická — rektor UK by měl být určitou personifikací akademických hodnot a principů univerzitního společenství, svým životem má zosobňovat vědu i výuku.

Nejenže vede instituci, ale je zejména nejpřednějším členem — prvním mezi rovnými — akademické obce Univerzity Karlovy, potažmo akademické obce celé republiky.

Jde tedy opravdu o funkci náročnou a spojenou s mimořádnou odpovědností. A bude jenom správné, pokud o volbu projeví větší zájem širší veřejnost včetně médií.