Před čtyřmi lety zaznamenali komunisté v krajských volbách nebývalý úspěch. Jako jediná politická strana oproti volbám v roce 2008 neoslabili. A nejen to, v roce 2012 brali vůbec nejvyšší podíl hlasů v historii krajských voleb. Ve dvou krajích (Karlovarský a Ústecký) vyhráli, v devíti skončili na druhém místě, celkově v sedmi krajích obdržela KSČM přes dvacet procent hlasů. Nejméně voličů měla na Zlínsku, kde obdržela 16,08 procent.

Komunisté v roce 2012 posílili ve všech krajích, nejvíce pak v Olomouckém, Ústeckém, Moravskoslezském a Středočeském. Dokážou letos na tehdejší úspěch navázat? Prosadí se i tentokrát v povolebních vyjednáváních do některé z krajských samospráv? A budou upřednostňovat — pokud jde o vládnutí — spíše sociální demokraty, anebo si v některém z krajů otestují před sněmovními volbami také spolupráci s hnutím ANO, jehož předseda Andrej Babiš tento týden koalice s komunisty nevyloučil?

„Zatím vidíme, že zavedené strany české pravice — ODS a TOP 09 — ztrácí své krajské elity. Hnutí ANO je zase horko těžko hledá a krajské elity sociální demokracie jsou obehrané. Takže tyto krajské volby skýtají velkou příležitost pro strany lokálně etablované a s větším členstvem, což jsou především komunisté a také lidovci,“ myslí si politolog Milan Znoj.

Komunistům může nahrávat tradičně spíše nízká volební účast u krajských voleb. Elektorát KSČM je nejstabilnější a nejpevnější. A navíc disciplinovaný. V jejich neprospěch může naopak hovořit to, že je politická scéna oproti roku 2012 o poznání více roztříštěná. Přesto se podle šetření agentur Median a STEN/MARK pro Českou televizi zdá, že mají pořád téměř ve všech krajích mimořádně stabilní pozici.

Jejich volební potenciál pro krajské volby — což ostatně platí i o celostátních preferencích — z nich činí třetí nejsilnější subjekt české politiky. Podle zmiňovaného šetření volebního potenciálu jsou nejsilnější  v Ústeckém (26,5 %) a Moravskoslezském kraji (28 %), nejslabší pak ve Středočeském (16,5 %) a Zlínském (16,5 %) kraji.

Spolehliví, ale stárnoucí voliči

Ani v jednom kraji komunisté nicméně podle citovaného šetření nejsou na prvním místě, na druhém pak pouze na Ústecku. Podle sociologa Daniela Prokopa, který působí právě v agentuře Median, mohou přesto jak v Ústeckém, tak v Moravskoslezském kraji, vyhrát. „Potenciál 26,5 %, respektive 28 % je sice neřadí na první místo, ale je to hodnota, která by zřejmě stačila na vítězství v kraji,“ uvedl Prokop v rozhovoru pro Deník Referendum.

„O trochu menší, ale reálnou šanci mají také v Karlovarském kraji. V řadě dalších mohou myslet na druhá až třetí místa. Bude ale samozřejmě záležet, jak ten potenciál naplní. Lze si představit podobný úspěch jako v roce 2012, tedy že zvítězí ve dvou krajích, ale i to, že se vlastně jen zřídka dostanou na druhá místa a skončí s podporou deseti až osmnácti procent v různých krajích na třetích až pátých místech,“ soudí Prokop.

Upozorňuje také na klasickou politologickou poučku, dle které komunistům pomáhá nižší volební účast. Tuto tezi potvrzují data rozsáhlého šetření: jádro příznivců komunistické strany je — pokud jde o volební účast — disciplinované. „Takže volební účast třeba pětatřiceti procent voličů, případně i nižší, by komunistům nejspíš prospěla,“ říká Prokop. Síla komunistů pak bude dle jeho slov záviset také na fragmentaci podpory ostatním formacím.