Nová studie světových řek varuje, že lidské zásahy do jejich koryt a různé typy znečištění ohrožují zásobu vody pro téměř pět miliard lidí a přežití tisíců vodních živočišných druhů. Výzkum prováděly instituce po celém světě a jeho výsledky byly zveřejněny v časopisu Nature.

Studie poprvé zkoumala všechny typy lidských zásahů do říčních toků současně — od výstavby přehrad a změn říčních koryt až po znečištění. Podle celkového obrazu, který studie nabízí, je tak dle deníku Guardian patrné, jak moc je stav řek ve světě vážný.

Přestože se s největšími problémy, jak se zásobami vody, tak s biodiverzitou, potýkají země třetího světa a rychle se rozvíjející ekonomiky, autoři studie byli velmi překvapeni úrovní nebezpečí, kterému musejí čelit říční živočichové v rozvinutých státech.

„To, kvůli čemu nám spadly čelisti, bylo, že jedny z nejyšších úrovní nebezpečí (pro říční živočichy) jsou ve Spojených státech a Evropě,“ řekl výzkumník Peter McIntyre, který s výzkumem začal na Michiganské univerzitě. „Američané si myslí, že problémy se znečištěním vody jsou pod kontrolou, musíme ale stále čelit obrovským výzvám.“