Po historicky prvním shutdownu v roce 1976 začal být tento postup v americké politice používán poměrně běžně. Na rozdíl od toho současného se ovšem vládní shutdowny vyznačovaly soustavným vyjednáváním a zájmem obou stran dosáhnout řešení či kompromisu. I během prvního zjevně ideologicky motivovaného shutdownu v roce 1995 republikáni posléze ze své pozice ustoupili, zřejmě následkem výrazného tlaku veřejnosti i vlastní voličské základny. Současný shutdown, jako konečně značná část Trumpovy administrativy, z této normy jasně vybočuje.

Trumpova strategie s největší pravděpodobností pochází od jeho neformálních poradců mimo politický establishment. Ti také míní, že pokud Trump nezvládne postavit svou slíbenou zeď, nebude v roce 2020 znovu zvolen. Případně, pokud se mu nepodaří protlačit financování zdi přes demokratickou sněmovnu, bude muset své voličské základně dokázat, že pro stavbu zdi udělal všechno, co bylo v jeho silách.