Není to tak dávno, co premiér Bohuslav Sobotka nechal Andreje Babiše odvolat z vlády. Někdejší předseda sociální demokracie tehdy říkal, že šéf politického hnutí ANO coby podezřelý z krácení daní a ovlivňování médií nemůže být členem jeho ani žádného dalšího vládního kabinetu. A to Sobotka tenkrát ještě netušil, že Babiš bude za pár měsíců čelit i trestnímu stíhání kvůli možnému dotačnímu podvodu v kauze Čapí hnízdo.

Sobotka na sklonku vládní krize také několikrát vyloučil možnost, že by sociální demokracie šla do vlády s politickým hnutím ANO, kde by stála v pozici slabšího partnera. Věděl totiž, že by sociální demokracie nebyla s to prosazovat vlastní program a že by si všechny případné úspěchy stejně umně jako v minulosti připisoval Babiš a jeho věrní z Agrofertu.

Sobotka postupně připravoval stranu na budoucí opoziční roli. Když podzimní volby do Poslanecké sněmovny přinesly sociální demokracii nejhorší porážku za posledních pětadvacet let, zdálo se, že se v Lidovém domě ani o žádné jiné variantě nepřemýšlí.

„S těmi hlasy, co jsme získali, je těžké jednat o vládě,“ říkal v době, kdy se ještě sčítaly výsledky, volební lídr strany Lubomír Zaorálek. Pověřený předseda Milan Chovanec dodával, že jít do vlády se sedmi procenty mu připadá úsměvné. Z regionů přicházely výzvy, aby všichni členové vedení odpovědní za volební debakl složili funkce a sociální demokracie se stáhla do opozice. Po necelých čtyřech měsících od voleb je všechno jinak.