Město Náchod bývalo baštou ODS. Ještě v roce 2006 zde tato strana získala úctyhodných 33 % hlasů. Uplynulo osm let a po Občanské demokratické straně se v Náchodě slehla zem. V loňských komunálních volbách se se svými 4,04 % nedostala ani do městského zastupitelstva. ODS, která Náchod tradičně ovládala, ale nevystřídalo nějaké nově vzniklé lokální uskupení jako v mnoha jiných případech, nýbrž sociální demokracie.

ČSSD poprvé vyhrála volby v Náchodě v roce 2010, tehdy ještě pouze s náskokem tří procent před ODS. O čtyři roky později sociální demokraté získali bezmála 43 % a ostatní strany za nimi zaostávaly o třicet a více procent. Proč se sociální demokracie v Náchodě nepotácí někde na hraně volitelnosti jako například v Kolíně, ale dosahuje takto oslnivých výsledků?

Dědictví po ODS

Starosta za sociální demokracii Jan Birke v roce 2010 převzal město od Oldřicha Čtvrtečka z ODS. Náchod v té době měl dluhy ve výši 64 milionů korun. To ale nebyl jediný problém, který nový starosta zdědil po svém předchůdci. Městu také hrozilo, že bude muset vrátit 150 milionů kvůli neplatnosti smlouvy o prodeji místního pivovaru, Náchod už ale tyto peníze v době Birkeho nástupu do koruny utratil.

Pokud by se město nesoudilo a nevyhrálo, což se nakonec podařilo, muselo by zaplatit částku, která odpovídala polovině jeho rozpočtu. Jan Birke vzpomíná, že v tehdejší situaci pro něj bylo nejdůležitější správně si stanovit priority. Kdyby se plně nesoustředil na spor o neplatnosti smlouvy, město by se později dostalo do velkých finančních problémů.

Bývalý starosta Čtvrtečka byl za prodej pivovaru obviněn policií. Okresní soud mu nejprve na několik let zakázal činnost ve státní správě, ale Oldřich Čtvrtečka se odvolal a krajský soud ho viny zprostil.

Na začátku bylo podle Jana Birkeho klíčové stabilizovat město ekonomicky a nešlo jenom o prodej pivovaru: „Eliminovali jsme všechny zbytečné nákupy a utrácení, nastavili jsme pravidla pro výběrová řízení, poptávkové systémy, abychom z každé koruny udělali dvě, když to zjednoduším. To se nám povedlo a během roku a půl jsme zaplatili šedesát čtyři milionů dluhů, které nám tady nechalo bývalé vedení města, a další rozpočet jsme sestavovali přebytkový, tuším, s rezervou sedmdesát nebo osmdesát milionů korun,“ vysvětluje starosta.

Jan Birke a jeho tým zpřetrhal řadu vazeb, které v Náchodě do té doby fungovaly: „Nemyslete si, že když jsem to tady přebíral, že zde nebyly partikulární zájmy s bývalým vedením. První, co jsem udělal, bylo, že jsem to všechno přestříhal. Nemyslete si, že ty firmy byly nadšené. To byl oheň na střeše, co si to ten nový starosta dovolil: ‚My jsme tam dodávali toaleťák patnáct let a my ho teď dodávat nebudeme? No byl trošku dražší, to ale nevadí,‛“ popisuje Birke.

Nový starosta ale musel řešit i další problémy města. Velké potíže Náchodu působí doprava: „Město je geograficky ve velmi složité situaci. Je v dolíku. Tím dolíkem prochází mezinárodní komunikace, jediná propojka na Polsko. Dvě stě kilometrů na jedné straně je přechod až v Ostravě a další přechod je až v Harrachově, což je sto padesát kilometrů po silnici. Je jasné, že všichni pojedou tudy, ale tady se také musí žít,“ vysvětluje Jan Birke situaci, kdy Náchodem každý den projíždí asi třicet tisíc aut.