Italský expremiér, současný senátor a dlouholetý vůdce tamní pravice Silvio Berlusconi nese díl viny za to, že jeho televize využívaly účetní machinace a offshorové společnosti, aby se vyhnuly italským daním. Takové rozhodnutí italských soudů potvrdil ve čtvrtek Corte di Cassazione — nejvyšší odvolací instance v zemi. Formálně byl tímto rozhodnutím stvrzen i čtyřletý nepodmíněný trest, který Berlusconimu vyměřil loni soud v Miláně. Agentury však připomínají, že tři roky z trestu maže amnestie z roku 2006 a zbylý jeden bude expremiérovi překvalifikován nejspíše na domácí vězení, mimojiné i s ohledem na jeho stáří — 76 let.

„Berlusconi stanul před soudem mnohokrát. Poprvé v této kauze byl ale odsouzen pravomocně, a tedy s konečnou platností,“ píší zpravodajové AFP.

Podstatou kauzy byly zmíněné machinace a zakládání firem v daňových rájích, které využívala Berlusconiho síť televizních stanic a multimediálních společností sdružených v korporaci Mediaset k nákupu práv na vysílání amerických filmů. Stát tím připravila nejméně o deset milionů eur (250 milionů korun).

Některé z firem si navíc práva prodávaly dále mezi sebou, čím zvyšovaly uměle jejich cenu. Za ni je poté prodávaly dále. Také tuto činnost vyhodnotil soud jako nelegální.

Spolu s expremiérem bylo už loni odsouzeno několik dalších osob z původně jedenácti obžalovaných. Soud všem nařídil vzniklou škodu uhradit.

Další kauzy

Silvio Berlusconi čelil za svoji politickou kariéru více než třiceti obviněním z deliktů nejrůznější povahy — od uplacení až po mravnostní prohřešky. Vinným byl uznán celkem čtyřikrát — v roce 1997 z korupce, v roce 1998 z nelegálního financování strany, v roce 2012 v kauze Mediaset a naposledy letos v tzv. kauze Ruby. V té soud 24. července konstatoval, že (ex)premiér platil za sex s nezletilou prostitutkou, a pak zneužíval svým pravomocí, aby čin zakryl.

Jak již řečeno výše, v žádném z případů s výjimkou současného nebyl Berlusconi odsouzen pravomocně — buď ho osvobodily odvolací instance, nebo zachránila premiérská imunita. Také v kauze Ruby se expremiér v červnu odvolal.

Kauzou Mediaset, jež sahá až do 90. let, se italská justice zabývala od roku 2006. Dřívějšímu uzavření případu bránila právě Berlusconiho imunita, jíž mu poslanci jeho koalice několikrát rozšířili.

Expremiér vždy všechna obvinění odmítal a tvrdil, že jde o výplod kampaně „komunistických soudců“ usilujících o jeho politickou likvidaci. Podobně se vyjadřoval i v poslední době.

Konec v politice?

Berlusconi vedl italské vlády v celkem třech obdobích — v letech 1994 až 1995, 2001 až 2006 a 2008 až 2011. Vždy se jednalo o koalici středopravicových a národoveckých, resp. autonomistických stran. Z čela posledního kabinetu odstoupil v listopadu 2011 po sporech nad protikrizovou politikou. K jeho odchodu přispěl dle znalců i tlak větší části veřejnosti, která již byla unavena z věčných Berlusconiho afér.

Silvio Berlusconi řídil kampaň své strany Lid svobody i před letošními jarními volbami, do dnešní velkokoaliční vlády Enrica Letty ale už nenastoupil. Milánský soud mu loni též zakázal zastávat jakékoliv veřejné funkce po dobu pěti let; tuto část rozsudku však soudci nyní nepotvrdili, resp. vrátili k přezkoumání jinému soudu. Senátorem tak Berlusconi nejspíše ještě zůstane.

Italští pozorovatelé nicméně předpokládají, že čtvrteční rozsudek způsobí jak změny ve vládě, tak otřes v celé italské politice.

Další informace:

ANSA Confermata condanna Berlusconi a 4 anni Cassazione: interdizione da ridefinire

BBC News Ex-Italy PM Silvio Berlusconi jail term confirmed

The Local — Italy Berlusconi prison sentence upheld by court