Prvního ledna dostaly miliony majitelů mobilních telefonů na Srí Lance neobvyklé přání, podepsané „Prezident“. Nebyl to ovšem opožděný silvestrovský žert, prezident Mahinda Radžapaksa zahájil volební kampaň, píše pro agenturu IPS Amantha Pererová.

Radžapaksa se připravuje na příští tři týdny, které budou stěžejní v jeho dlouhé politické kariéře, trvající téměř čtyři desetiletí. 26. ledna půjde v prezidentských volbách do boje s bývalým armádním velitelem a generálem ve výslužbě Saratha Fonsekou.

Někdejší spolupracovníci, kteří se zasloužili o porážku Tygrů a osvobození tamilského Ílamu, se změnili v protivníky, což z nadcházejících voleb činí jednu z nejnapjatějších politických situací od roku 1947, kdy Srí Lanka získala nezávislost. Radžapaksa staví svou kampaň na tom, že se zasloužil o porážku tamilských Tygrů. Tvrdí také, že má šanci rozvinout dál ekonomiku.

Fonseka na druhou stranu doufá, že se stane prvním vojákem, kterému se do rukou dostane nejvyšší post v zemi. Generál kritizuje současného prezidenta s tím, že v jeho funkčním období se v zemi prosadil protekcionismus. 3. ledna byly hlášeny střety mezi příznivci obou kandidátů v městech Kiribathgodda, Negombo a Eravur. Očekává se, že v týdnech, které ještě do voleb zůstávají, se mohou podobné incidenty množit.

Podle zprávy Střediska pro monitoring volebního násilí (CMEV) se konflikty v prvních dnech letošního roku přiostřily. Pozorovatelé souboj mezi oběma kandidáty označují za natolik těsný, že se ani jedna strana pravděpodobně nebude chtít smířit s prohrou. „Obě strany jsou podle všeho připraveny uchýlit se i k násilí, což je velmi nebezpečné,“ řekl mluvčí Kampaně za svobodné a spravedlivé volby Kírti Tenakon.