Leteckými útoky a dělostřeleckým odstřelováním zahájila turecká armáda svůj již celkově třetí vpád do severní Sýrie. Stalo se tak ve středu odpoledne. Veřejnost o tom informoval sám turecký prezident Erdogan s tím, že jde o protiteroristickou operaci.

Konkrétním cílem ofenzívy, jíž Turecko pojmenovalo Peace Spring, je podle Erdogana porážka kurdských ozbrojenců („teroristů z YPG“) i zbytku sil Islámského státu a jejich vytlačení z oblasti. Následovat má vytvoření třicetikilometrové bezpečnostní zóny podél celé turecké hranice, do níž by měla být přesídlena většina z 3,6 milionu syrských uprchlíků žijící dnes v Turecku, jak bylo avizováno už dříve.

„Naším cílem je zabránit vzniku teroristického koridoru na naši jižní hranici a přinést do oblasti mír,“ uvedl Erdogan v tematickém prohlášení.

Turecko kontroluje už nyní prostřednictvím klientských syrských milic zónu na západě o délce asi čtvrtiny hranice se Sýrii. Jednu její část ovládlo během operace Eufrat Shield v roce 2016, druhou při operaci Olive Branch minulý rok. Nyní jde tedy o jeho třetí oficiální ofenzívu na syrském území.

První útoky směřují dle zatím kusých zpráv na města Tal Abjad a Ras al-Ajn. Obě jsou, podobně jako celá severní oblast, hájeny v posledních letech jednotkami Syrských demokratických sil (SDF) s převahou kurdských milic.

Konkrétně oblast mezi Tal Abjadem a Ras al-Ajnem je tradičně řídce obydlena a vedle Kurdů zde žije — respektive žilo — i mnoho Arabů. U Tal Abjadu je navíc na turecké straně hranice proslulý tábor Akcakale, kde Turecko cvičilo v poslední době syrské ozbrojence bojující dosud pod hlavičkou Syrské národní armády, známé též pod zkratou TFSA — Tureckem podporovaná Syrská svobodná armáda. Fakticky jde o oddíly syrských Turkomanů či Arabů bojujících dříve proti režimu Bašára Asada a často i za džihádistické organizace, nyní však placené a zcela kontrolované Tureckem.

Podle vyjádření mluvčího jedné z částí TFSA Abdelrahmána Gházího Dadeha pro Al Džazíru se má útoku na Tal Abjad účastnit osm tisíc takovýchto ozbrojenců a útoku na Ras al-Ajn deset tisíc. Další oddíly byly prý mobilizovány pro útok na město Kobane, které je jednou z hlavních kurdských bašt v západní části dosud nedobytého kusu pohraničí a velkým symbolem dřívějších bojů kurdských jednotek s Islámským státem.

Mluvčí kurdských sil mluví o „ráně do zad“ od Američanů, jejichž tisícový sbor na hranici donedávna hlídkoval, ale o víkendu byl po jednání s Tureckem stažen. Sami Kurdové přitom vyhlásili již před několika dny všelidovou mobilizaci a oblast slibují uhájit „za každou cenu“.

„Tímto vyhlašujeme všeobecnou mobilizaci v severní a východní Sýrii (...) Vyzýváme všechny obyvatele, aby vyrazili k hranici s Tureckem a splnili svoji povinnost,“ píše se v mobilizační výzvě doslova.

Pozorovatelé se obávají krvavých střetů, neboť jednotky SDF vedené Kurdy ztratily při vyhánění Islámského státu z oblasti v minulých letech na jedenácti tisíc bojovníku a bojovnic. V zóně, jíž chce Turecko obsadit, se nacházejí také tři internační tábory pro bývalé bojovníky ISIS, respektive pro jejich rodiny. Ti všichni by se mohli dostat během bojů na svobodu.

Reakce ze zahraničí

Americký prezident Trump, který dříve Turecko odrazoval od vpádu do Sýrie silnými slovy, svoje varování zopakoval, avšak s příslibem reakce za podmínky, že Turecko udělá „něco nepřístojného“ nebo „nehumánního“. Dle mluvčích Pentagonu a amerického ministerstva obrany je stávající ofenzíva „jednostrannou akcí Turecka, jíž se nepodařilo zabránit“. Americké jednotky tak „musely být z oblasti staženy“.

Rusko útok zkritizovalo v podobném duchu, představitelé Evropské unie vyzvali Turecko k jeho zastavení. Británie a Francie vyzvaly k mimořádnému zasednutí Rady bezpečnosti OSN. Turecko v reakci zopakovalo, že jde o protiteroristickou operaci a že bude o jejím průběhu všechny klíčové aktéry informovat. 

Další informace:

• France 24 Turkey launches operation against Kurds in northern Syria, Erdogan says
• The Guardian Turkey launches military operation in northern Syria
• Al Džazíra Turkey-Syria border: All the latest updates
• Al Džazíra Syria: Kurds vow to form 'human shields' to fend off looming push
• Al Džazíra 'Stab in the back': Kurdish forces decry US pullout from Syria
• TRT World Operation Peace Spring
• BBC News Turkish troops launch offensive into northern Syria, says Erdogan