Papež římskokatolické církve Benedikt XVI. v pondělí oznámil, že se na konci února vzdá svého úřadu. K výkonu příslušných povinností nemá prý už dost síly. Podle projevu, jenž přednesl osobně před římskou konzistoří, se rozhodl svobodně a po rozvaze. Posledním papežem, který dobrovolně odešel s postu římského biskupa, byl Celestýn V. v roce 1294.

„Po opakovaném zpytování vlastního svědomí jsem nabyl před Bohem jistoty, že moje síly již nestačí z důvodu pokročilého věku na náležité vykonávání petrovského úřadu,“ řekl Benedikt XVI doslova.

„Jsem si dobře vědom, že služba (papeže) musí být konána v duchovním rozměru, a to nejenom činy a slovy, ale i utrpením a modlitbou. Nicméně v dnešním rychle se měnícím světě zmítaném záležitostmi velkého významu pro život víry je pro řízení Petrovy bárky a hlásání evangelia zapotřebí také tělesných sil, kterých mi v posledních měsících ubylo natolik, že musím uznat svoji neschopnost spravovat úřad, jenž mi byl svěřen,“ uvedl dále.

Vzdělaný konzervativec

Benedikt XVI. byl zvolen papežem 19. dubna 2005 jako 78letý kardinál proslulý konzervatismem a hlubokými znalostmi teologie. Církevní službu začínal pod původním jménem Joseph Ratzinger v rodném Německu. Za svého předchůdce Jana Pavla II. působil 24 let jako prefekt Kongregace pro nauku víry — organizace, jež v roce 1965 nahradila Posvátnou kongregaci Svatého oficia, reformovanou římskou inkvizici.

Ještě jako kardinál se snažil o rozvoj dialogu s ostatními církvemi a přibližování teologických problémů řadovým věřícím. I jako Benedikt XVI. se pak pokoušel poukazovat na význam tradičního hodnot, důležitosti církve a stěžejní roli náboženství v moderním světě.

V rámci vyjasňování vztahu k problémům současné doby podnítil v katolických kruzích debatu o ekologických tématech či důsledcích sociální nerovnosti; daleko větší publicitu však získaly řetězce afér ohledně zneužívání dětí duchovními a odmítání liberalizačních proudů Benediktem XVI. osobně.

Odchodem Benedikta XVI. z úřadu začne v římskokatolické církvi odbobí tzv. uprázdněného papežského stolce, v rámci nějž bude hledán nástupce. Mluvčí Vatikánu již uvedli, že toto období bude „tak krátké, jak jen to bude možné“. Konkrétní datum svolání konkláve kardinálů, jež papeže-římského biskupa volí, zatím stanoveno nebylo.

Další informace:

AFP Pope Benedict XVI's resignation: Live Report

BBC News Pope Benedict XVI in shock resignation

Vatican Radio Benedict XVI's resignation: Coherence and comprehension

Vatican Radio Pope Benedict XVI announces his resignation at end of month