Rozhodnutí soudu zprostit pět strážců obvinění ze zabití až sedmnácti lidí se v Iráku nejspíš setká s vlnou hněvu. Tamní vláda totiž původně žádala, aby byli muži souzeni v Iráku. Zklamání vyjádřilo také americké ministerstvo spravedlnosti.

Blackwater, nedávno přejmenovaný na Xe, byl již před incidentem pověstný agresivitou svých zaměstnanců. 16. září 2007 zahájili strážci při doprovodu konvoje amerických diplomatů v Bagdádu palbu, při které mělo zahynout sedmnáct lidí a dalších nejméně dvacet mělo být zraněno.

Zástupci firmy Blackwater nicméně popřeli spáchání jakéhokoliv trestného činu s tím, že jejich zaměstnanci jednali v souladu s oficiálními americkými pravidly a pouze se bránili útoku. Irácké úřady však prohlásily, že muži začali střílet bezdůvodně.

Americký soudce Ricardo Urbina rozhodl ve prospěch střelců, což odůvodnil tím, že proti nim státní zástupci neoprávněně použili prohlášení získaná pod nátlakem. Muži prý čelili hrozbě ztráty zaměstnání a pozdějšího stíhání, čímž byla porušena jejich ústavní práva. Vyšetřovatelé při výslechu údajně zaměstnancům Blackwater slíbili, že jejich prohlášení použijí pouze pro interní šetření.

„Vysvětlení, která mi nabídli prokurátoři a vyšetřovatelé ve snaze ospravedlnit své kroky a přesvědčit soud, byla příliš protichůdná, neuvěřitelná a postrádala důvěryhodnost,“ uvedl soudce Urbina v devadesátistránkovém rozsudku. Neuvedl přitom, zda považuje střelbu za nezákonnou, místo toho se zabýval tím, zda může být výpověď strážců použita jako důkaz.

Pět strážců čelilo obvinění ze zabití a ozbrojeného napadení, za což mohli být odsouzeni na třicet let vězení. Proces se střelci začal 29. ledna loňského roku, obvinění trvali na své nevině. „Jsem velmi potěšen soudcovou pečlivostí a jeho odůvodněným stanoviskem. Pan Slough může vstoupit do nového roku bez této hrozby nad hlavou,“ řekl Mark Hulwater, obhájce Paula Slougha americkému deníku Washington Post.

Využívání bezpečnostních agentur ve válečných oblastech není žádnou novinkou. Blackwater je ale pověstná svou častou účastí v kontroverzních operacchí. Její služby využívala armáda i CIA.

Další infromace:

The Guardian US court dismisses charges against Blackwater security guards

CNN Charges dismissed against Iraq contractors