Tropická bouře Alex, která je první cyklónou větší velikosti v této sezóně, přerostla v úterý v hurikán. Ropnou skvrnu v Mexickém zálivu o několik set kilometrů minula, její dozvuky ale záchranné práce stále komplikují.

Silný vítr a vysoké vlny znemožnily vyplout většině lodí, podílejících se na sanačních operacích a pracovníci museli odstranit nebo přemístit některé z norných stěn, jenž měly chránit pobřeží před nánosy ropy. Odsávání unikající ropy přímo z poškozeného vrtu prozatím pokračuje bez problémů.

Vichr dál žene ropu přímo na velmi zranitelné pobřeží. Pláže v Alabamě, které dosud nebyly zasaženy, byly v noci na středu dle pozorovatelů agentury AP pokryty černými pruhy.

Kdy budou moci lodě znovu vyplout na moře, zatím není jasné. Podle americké Národní meteorologické služby by nepříznivé podmínky měly vydržet nejméně do čtvrtka.

Američané bojující s následky největší ekologické katastrofy v dějinách země by ale v nejbližších dnech měli dostat posily. Vláda Baracka Obamy v úterý oznámila, že přijímá mezinárodní pomoc od dvanácti zemí, které nabídly nástroje na boj s ropnou skvrnou.

Pomoc sestává zejména z vybavení pro sběr ropy na hladině moře, Japonsko poskytne Spojeným státům také nornou stěnu pro kontrolované pálení sebrané ropy. Další podporu posílají evropské státy, Mexiko a Kanada. Nemateriální pomoc při řešení katastrofy nabídla také Evropská komise.

Další informace:

AP Wind, waves from hurricane dock oil skimming boats

AFP US to accept offers of foreign help to contain BP oil spill

The Guardian BP 'staked future on expanding offshore drilling'