Obrněné vozy thajské armády ve středu ráno prorazily několik barikád, které chránily tábor červených demonstrantů v centru Bangkoku. Dle posledních informací vojáci postoupili až do středu provizorního sídla, kde se zastavili. Agentury hlásí pět mrtvých. Podle BBC se nejméně dva z červených vůdců již vzdali.

„Máme situaci v táboře pod kontrolou,“ uvedl mluvčí armády Sansern Kaewkamnerd v televizním vystoupení. „Ofenzíva bezpečnostních složek skončila.“

Podle očitých svědků se velké skupiny červených demonstrantů rozprchly do města. Navzdory vládním výhrůžkám i ultimátu zůstalo v táboře v posledních dnech kolem pěti tisíc lidí, včetně dětí a žen. Vojenské operace menšího rozsahu by měly pokračovat po celý den.

Protesty Jednotné fronty za demokracii, proti diktatuře začaly v Bangkoku 12. března. Během potyček s armádou a pořádkovými silami zemřelo za dva měsíce přibližně padesát lidí, tisíce byly zraněny. V úterý přijali demonstranti nabídku senátorů na zprostředkování mírových rozhovorů. Vláda Apchisita Vedžadžívy však podmínila jednání okamžitým ukončením protestů, na což červení nepřistoupili.

Po celou dobu protestů demonstranti žádali odstoupení premiéra Vedžadžívy, rozpuštění parlamentu a vypsání nových voleb. V prvním květnovém týdnu slíbil Vedžadžíva volby v listopadu, parlament ale rozpustit odmítl. Podle analytiků bylo pro premiéra stěžejní udržet vládu alespoň do září, kdy má být jmenováno nové armádní velení a schválen rozpočet na příští rok.

Více než dvouměsíční protesty vznikly coby vyústění řetězce politických krizí, který se táhne od sesazení zkorumpovaného, leč demokraticky zvoleného premiéra Šinavatry v září 2006. Právě k Šinavatrovu politickému odkazu se červení hlásili. Sám sesazený premiér žije v exilu. V nepřítomnosti byl thajským soudem odsouzen k dvěma letům vězení.

Další informace:

Reuters Thai army says situation under control at protest site

The Guardian Thai army prepares crackdown on redshirt protesters in Bangkok

BBC News Thai troops enter red-shirt protest camp in Bangkok

AFP Thai military smash down protesters' barricades