Přestože zlé jazyky tvrdí, že Animal Collective by se bez Pitchforku a kapely Black Dice sotva dostali tak daleko, nemůžou jim upřít následující — jen málo současných kapel nevadne po prvních dvou albech, časem dokážou dozrávat a přes progresivní experimenty si držet unikátní zvuk, který se jim daří pilovat k dokonalosti. Čtveřici produktivních a talentovaných hudebníků s pseudonymy Avey Tare, Panda Bear, Geologist a Deakin se to povedlo.Na novém EP je silně slyšet souznění mezi jednotlivými členy, což je dáno snad tím, že se dali postupně dohromady již na škole, kde zakládali v různých kombinacích členů dvou až čtyřčlenné projekty. Přes vlivy psychedelických kapel a krautrocku se dostali až k hororovým soundtrackům, které pomáhaly formovat zvuk jejich prvního alba. Jako jediné vyšlo na jejich labelu Animal a bylo jen od dvojice Avey Tare a Panda Bear. Z rodného Marylandu se rozprchli na univerzity po Americe, aby se později setkali v New Yorku. Mezitím vydali už skoro v kompletní sestavě (bez Deakina) druhé studiové album „Danse Manatee“, vydané na Catsup Plate.Díky organizování koncertů na univerzitě se Animal Collective úzce spřátelili s tehdy již etablovanou kapelou Black Dice, která je vzala na společné turné, což je zachycené na živém albu „Hollinndagain“ z roku 2002, a tím odstartovala jejich kariéru. Další album, „Campfire Songs“ z roku 2003, se zvukově vrací k jejich raným koncertům po New Yorku. Téhož roku vydali „Here Comes the Indian“ na Paw Tracks (ex Carpark Records). Po dvou originálních albech byli kapelou Black Dice představeni vydavatelství FatCat, na kterém později vydali album pod názvem „Sung Tongs“, a to jako trojice Avey Tare, Panda Bear a jejich kamarád Rusty Santos. Sung Tongs toho roku vystupovali s kapelami jako Múm či projektem Four Tet. Roku 2004 vydává Panda Bear vysoce ceněné album Young Prayer o umírání svého otce a od Animal Collective přichází album „Feels“ (taktéž FatCat), po kterém následovalo takřka dvouleté turné. Rok 2007 byl v mnohém přelomový. Deakin s kapelou přestal vystupovat uprostřed turné a nakonec odešel z kapely. Panda Bear vydal sólové album „Person Pitch“, které se podle Pitchforku a Tiny Mix Tapes stalo albem roku. Avey Tare spolu se svou ženou Kriou Brekkan (ex-Múm) vydali album Pullhair Rubeye, které už takový úspěch nemělo. Jako Animal Collective ovšem toho roku zazářili s albem „Strawberry Jam“ na vydavatelství Domino Records, ukazateli kvalitní nové indie hudby. Nevtíravé nadšení, bohaté aranže s bubínky a převládající síla vokálů si zasloužila pozornost kritiky i publika. Jejich zatím poslední dlouhohrající album „Merriweather Post Pavillion“, vydané v lednu tohoto roku, je jejich prozatímní hudební vrchol. Média jako Fact Magazine ho označilo za album roku a Uncut Magazine ho dokonce označil jako jedno z nejzásadnějších amerických alb století. Silné, vystavované melodie zavinuté do různorodých aranží, halekající i něžné vícehlasy, rafinované hity a pro Animal Collective charakteristické překvapivé změny jsou zde zkombinované v kompaktní podobě. První skladbu „What Would I Want? Sky“ z nového EP, na které se objevuje sampl od Grateful Dead, nahrávali spolu s Merriweather Post Pavillion a začali ji hrát na koncertech letos zjara. Nyní je pětipísňová nahrávka na světě v digitální podobě, pevný disk bude možné koupit od 12. prosince. Je podle všeho pokračováním Merriweather, přestože je podle Avey Tare méně rozjuchané: „Nálada je o něco temnější, ale neřekl bych, že v rámci zvuku. Spíš melodie jsou temnější.“ Možná to souvisí s tím, že Geologist se letos ženil na Halloweena. Ať je to jak chce, toto EP je dokladem, že kapela je nyní velice blízko svému tvůrčímu vrcholu. I když vzhledem k jejich vývoji se zdá, že Animal Collective ho dokážou posouvat stále výše.Fall Be Kind. Animal Collective. Domino, 2009.Internetové stránky: http://animalcollective.org