Americká Agentura pro ochranu životního prostředí (EPA) zkoumá, jak pomocí zákona o čistotě vod regulovat emise skleníkových plynů. Okyselování oceánů způsobené oxidem uhličitým a dalšími plyny začíná dosahovat úrovně, jež vědce znepokojuje — od počátku průmyslového období vzrostla kyselost mořských vod o třicet procent.

Nárůst kyselosti by mohl mimo jiné narušit potravní řetězce v mořích. Akutní je zejména situace při západním pobřeží Spojených států. Letní severozápadní vítr totiž způsobuje stoupání spodních vod oceánu, které jsou vlivem oxidu uhličitého uvolněného při rozkladu odumřelých zvířat a rostlin ještě kyselejší, píše na webu Commondreams Les Blumenthal.

Do konce století budou hluboké vody dle vědeckých odhadů kyselejší o sto padesát procent a při stoupání na hladinu vystaveny dalším dávkám oxidu uhličitého. Vědci mají podezření, že kvůli kyselosti a stoupání spodních vod odumřela v létě 2008 asi miliarda ústřic, lastur a slávek pěstovaných v umělé rybí líhni poblíž města Tillamook na pobřeží Oregonu.

„Úroveň kyselosti oceánů je vyšší než za posledních dvacet milionů let. V minulosti kyselé vody zapříčinily masové vymírání populací mořských rostlin a živočichů, jejichž obnovení trvá dva až deset milionů let. Následky rozhodnutí, která učiníme v příštích padesáti letech, tak budeme pociťovat stovky tisíc let,“ sdělil oceánograf Richard Feely z Národního úřadu pro oceány a atmosféru v Seattlu.

Vysokou úroveň kyselosti považuje zákon o čistotě vod za škodlivinu znečišťující životní prostředí, norma však nebyla aktualizována od schválení dokumentu v roce 1976. V minulosti byl zákon využit v boji proti kyselým dešťům a emisím rtuti.

EPA koncem března zveřejnila ve Federálním rejstříku oficiální oznámení, kterým veřejnost vyzývá, aby se k možnému využití zákona o čistotě vod do konce května vyjádřila. „Není úplně jasné, kam se ubíráme, není to jednoduchá záležitost. Snažíme se teď vymyslet, jak pokračovat,“ uvedla Suzanne Schwarzová z EPA.

Jak účinný by zákon o čistotě vod v boji s rostoucí kyselostí oceánů byl, však není jasné. Kontrola denního maxima polutantů, již zákon stanoví, je podle Schwarzové cílená spíš na jednotlivé zdroje nežli na širší záběr. Závěrečné usnesení by EPA měla zveřejnit v listopadu.

Další informace:

Common Dreams EPA May Try to Use Clean Water Act to Regulate Carbon Dioxide