Od Antarktidy se odlomil ledovec o rozloze zhruba 2500 kilometrů čtverečních obsahující tolik sladké vody, že by na rok vystačila pro třetinu obyvatel světa. Událost by podle vědců mohla mít vliv na oceánské proudění, píše pro deník Guardian James Sturcke.

Satelitní snímky odhalily, že se ledovec odlomil před třemi týdny od výběžku Mertzova ledovce, který se nachází asi 3200 kilometrů jižně od Austrálie, poté co do něj narazil ledovec B-9B. Obě ledové kry vážící více než sedm set miliónů tun se nyní pohybují blízko sebe asi sto šedesát kilometrů severně od Antarktidy.

Poloha ledovců by mohla ovlivnit oceánské proudění a mít dopad na mořskou faunu a flóru v oblasti. Přesun ledového bloku by podle Roberta Massoma z Australské antarktické divize mohl změnit složení mořské vody a narušit cirkulaci chladné a díky větší koncentraci soli hustší vody, která okysličuje hlubokomořské proudy.

„Vlivem přesunu ledového jazyka by se zmenšila oblast nezamrzlé vody, tím by se zpomalil přísun soli do oceánu a zvolnit by se mohlo i tempo utváření spodní vody,“ nastínil Massom. V důsledku toho by  „v některých částech světových oceánů poklesla úroveň kyslíku, a většina života by tak logicky zanikla,“ uvedl oceánograf Mario Hoppema z německého Institutu polárního a mořského výzkumu Alfreda Wegenera.

B-9B je jedním z největších antarktických ledovců. Od kontinentu se odtrhl v roce 1987 a po pěti letech uvízl o necelých sto kilometrů dál na západ. Před časem se opět dal do pohybu a přirotoval k výběžku Mertzova ledovce.

Další informace:

Guardian Giant Antarctic iceberg could affect global ocean circulation