Italským Senátem prošel ve středu 20. ledna návrh zákona, kterým se retroaktivně zkracují promlčecí lhůty v jednotlivých fázích soudního řízení na šest a půl až deset let. Provládní média mluví „o revoluci v zatuchlém soudnictví“. Opoziční si spíše všímají toho, že je „ušitý na míru procesu, v němž je obžalován Silvio Berlusconi“.

Současný předseda italské vlády čelí obvinění z korupce. Té se měl dopustit v půli devadesátých let uplacením svého bývalého právníka Davida Millse. Mills měl pak v jiném sporu svědčit v Berlusconiho prospěch, údajně falešně.

Zatímco David Mills byl v případu již odsouzen, Belusconimu se stále daří soudnímu stíhání vyhýbat. Naposled se tak stalo schválením zvláštního zákona o imunitě pro úřadujícího premiéra, který ho chránil od října 2008. V říjnu 2009 byl nicméně zákon zrušen Ústavním soudem a 15. ledna 2010 znovu otevřen i takzvaný proces Mills.

Podle kritiků si Berlusconi našel novou ochranu právě v návrhu zákona o zkrácení promlčecích lhůt. Ten po projití Senátem odchází do Poslanecké sněmovny, v níž mají stoupenci premiéra drtivou většinou, a tak je schválení téměř jisté.

Silvio Berlusconi se brání poukazy na dlouhé trvání sporů a liknavost italských soudů obecně. Silvie Aloisiová, které problematiku sleduje pro agenturu Reuters, mu dává z části za pravdu: Průměrná doba trvání civilního procesu je dnes v Itálii devět set šedesát dní. Sám premiér se dosud účastnil sto devíti pří, na soudních poplatcích zaplatil dvě stě milionů eur a nikdy nebyl z ničeho usvědčen.  

Jak píše Aloisiová dále, návrh zákona o zkrácení promlčecích lhůt je opravdu nejhlubší reformou italského soudnictví od druhé světové války. Díky své retroaktivitě může ukončit až sto tisíc vlekoucích se procesů. Mezi ně ale například spadají i spory tisíců drobných věřitelů s investičními fondy. Ti by tak definitivně přišli o peníze.

Takřka stoprocentní je na každý pád pravděpodobnost, že se Berlusconimu podaří z procesu Mills vyvléci. Kdyby byl totiž nyní projednávaný návrh přeci jen odmítnut, připravuje se na italském ministerstvu spravedlnosti nový, který má premiéra ze všech soudních pří omluvit. Výhledově pak navíc Berlusconiho vláda počítá i se změnou ústavy, která by premiérovi vrátila absolutní imunitu.