Diskuze o klimatických změnách rozvířila aktuální informace, že zpráva IPCC obsahovala nesprávný údaj, podle kterého mají himalajské ledovce roztát do roku 2035. Mnohé průzkumy z různých částí světa ale dokazují, že ledovce tají stále větší rychlostí.

Glaciolog z Ohijské státní univerzity Lonnie Thompson na tiskové konferenci oznámil, že má vědecké důkazy z celé řády významných zdrojů o tom, že tání ledovců se v poslední dekádě zrychluje šech oblastech světa. Děje se to na africkém Kilimandžáru, v evropských Alpách, v amerických Andách i na Antarktidě.

„Nemluvíme o jednom jediném ledovci,“ řekl Thompson. „Je zcela jasné, že ledovce se na celém světě chovají podobným způsobem.“

Thompson se ve svém bádání zaměřoval více než třicet let na Andy. Sám za tu dobu vypozoroval velké ztráty ledu. Mnohé ledovce zmizely úplně. Venezuela, která měla v době jeho postgraduálního studia šest ledovců, má nyní jen dvě malé ledové masy. Ty podle něj zmizí do deseti let. Andské ledovce před čtyřiceti lety ustupovaly o šest metrů ročně, nyní mizí rychlostí šedesát metrů.

Thompson uvedl, že vědci důsledně pozorují pouze osm set z šestačtyřiceti tisíc ledovců v Himalájích. Z nich je pětadevadesát procent na ústupu, ale není dosud přesně jasné, kolik ledové hmoty a jak rychle mizí. Podle něj vědci stále nemají dostatek údajů.

World Glacier Monitoring Service jeho informace potvrzuje. Podle průzkumu z roku 2005 398 ledovců z 442 ustupuje, osmnáct stojí na místě a šestadvacet z nich se zvětšuje.

Dosud nebylo jasné, jak ovlivní tání ledu světové hladiny moře. Podle nových analýz Unie znepokojených vědců (Union of Concerned Scientists) ale tání ledů může zvýšit hladiny světového moře o 0,8 metru, možná dokonce až o dva metry. Jejich výzkum také ukázal, že v roce 2008 teklo ve velkých asijských řekách Indusu, Ganze a Brahmaputře mnohem méně vody než dříve.

Klimatičtí skeptici se v současnosti radují, protože se ukázalo, že jeden odstavec třítisícstránkové zprávy IPCC o změnách klimatu obsahoval nesprávnou informaci, že himalájské ledovce roztají do roku 2035.

Rádžendra Pačaurí, předseda OSN pro klimatické změny, přiznal, že informace nebyla podložena jasnými a kvalitními důkazy, které požadují postupy IPPC. Podle Guardianu zprávu navíc před zveřejněním zpochybnila japonská vláda a někteří vědci.

Jediným zdrojem informace byla zpráva kampaně ekologické organizace WWF z roku 2005. Ta zase čerpala pouze od předního indického glaciologa Syeda Hasnaina, místoděkana Jawaharlal Nehru University. Ten to zmínil při své komunikaci s londýnským periodikem New Scientist a indickým periodikem Down to Earth.

Tvrzení o roku 2035 ale nebylo zahrnuto do shrnutí zprávy IPCC pro politiky, kterou četlo daleko větší množství lidí než původní zprávu.

Londýnská novinářka Isabela Hiltonová ve svém komentáři pro Guardian napsala, že skutečným skandálem je spíše nedostatek informací o budoucnosti himalájských ledovců, na jejichž vodě závisí téměř čtyřicet procent světové populace. Znepokojující je podle ní rovněž otázka, jaký dopad může mít jejich ztráta na monzuny, které jsou podstatné pro potravinovou bezpečnost v Jižní Asii.

Historie glaciologického zkoumání Himaláje je krátká. Klimatické modelování je nespolehlivé kvůli rozdílným nadmořským výškám a klimatické údaje o asijských velehorách musí být porovnány s údaji shromážděnými v nižších oblastech. Do nejvyšších nadmořských výšek je pro vědce velmi obtížné se dostat; umějí to dobře místní šerpové, ti ale nemají dostatečné odborné vzděláni. Avšak i sběr základních údajů je podle Hiltonové nedostatečný.

Obyvatelé regionu podle ní vědí, že změna klimatu má již teď dlouhodobý dopad na jejich zdroje vody a potraviny. Ohrožuje dodávky energie všem asijským národům, které využívají vodní elektrárny. Zemědělci v Nepálu již teď čelí novým škůdcům a chorobám.

Další informace:

Guardian Claims Himalayan glaciers could melt by 2035 were false, says UN scientist

Guardian World's glaciers melting at accelerated pace, leading scientists say

Guardian The real Himalayan scandal